据圣迭戈联合论坛报报道，近几个月来，为了降低美国加州的住房成本，该州议员们采取了各种各样的举措，可是效果却十分有限。有些分析人士预计，无人驾驶汽车或许能提供帮助。
圣迭戈房地产分析师加里·伦敦（Gary London）最近发布的一份报告称，由GPS、雷达以及传感软件控制的无人驾驶汽车，可以通过限制停车需求空间来降低住房建设成本。在全美范围内，推动无人驾驶汽车的发展是一项重大举措。9日，美国最大汽车制造商通用汽车公司收购了一家名为Strobe的公司，该公司开发的技术可以帮助无人驾驶汽车识别远处的物体。大多数汽车制造商都急于在未来四五年内让无人驾驶汽车上路。
不久前，美国参议院下属商业、科学和交通委员会批准了一项法案，允许汽车制造商在3年内出售至多8万辆无人驾驶汽车，前提是它们提供有关安全的数据。虽然目前还不清楚这些无人驾驶汽车何时或是否会得到广泛使用，但伦敦认为它们将有助于缓解高房价带来的相关诸多挑战。
伦敦表示，如果停车位取消，建筑成本可以降低20%至25%。这个假设前提是，如果圣迭戈人可以使用手机打车前往目的地，那么他们就不再需要拥有自己的汽车了。有些议员已经考虑放宽对新建公寓或住宅设置停车位的强制要求。不过，伦敦认为，即便没有类似要求，建筑商仍有可能以营销为目的修建停车位。
圣迭戈住房委员会9月份发布报告称，圣迭戈市新公寓的公共停车位成本是1万美元，私人地面停车位为3万美元，地下则是7万美元。更少停车位也意味着街道上的空间更大，同时为自行车和行人提供更多的空间。但是，加州人真的愿意放弃他们的汽车吗？伦敦承认，许多美国人仍然认为汽车是一种身份象征，而且很可能不愿意用自动系统取代它。不过，他认为情况并非总是如此。他说:“从总体上看，与老年人相比，年轻一代与汽车的关系已经不再那样紧密。”
即使人们仍然保留着自己的汽车，无人驾驶汽车也能让通勤变得更容易。伦敦表示，在通勤时间较长的情况下，如果工人们在上班或从事低强度工作时能睡上一觉，就会让旅程变得容易得多。他说:“可以把无人驾驶汽车想象成一列没有铁轨的火车。”
加州大学戴维斯分校交通研究所的一份政策简报预测，人们居住在更远的地方可能会加速城市扩张，因为人们更愿意接受无人驾驶汽车提供的长途通勤服务。这篇简报还预测说，广泛采用的无人驾驶汽车可能需要城市重新设计街道的上下车区域，以及添加更多的电动汽车充电站。受此变化影响的一种交通方式可能是圣迭戈电车。伦敦写道，现在正在向大学城扩张的轻轨系统将会被淘汰。他说:“像圣迭戈电车这样缓慢的城市轨道交通系统是注定要失败的，本就微不足道的乘客数量很可能会继续下降。”
无人驾驶汽车可能还需要很长时间才能上路，但它并没有阻止某些大胆的预测。在由英特尔赞助的市场研究机构Strategy Analytics6月份发布报告称，到2035年，无人驾驶汽车将在全球范围内扩散。而到2050年，无人驾驶汽车将占所有汽车销量的近半比例。
