2018年4月16日,美国商务部针对中国中兴通讯公司公布封杀令,禁止美国公司向中兴通讯销售零部件、商品、软件和技术7 年,直到2025年3月13日。
中兴通讯第一时间发布官方声明称,已获悉美国商务部对公司激活拒绝令,公司正在全面评估此事件对公司可能产生的影响,与各方面积极沟通及应对,并在深圳和香港市场宣布停牌。
随后,中兴通讯的主要美国供应商股价大幅下跌。
中美贸易战在经过媒体一轮又一轮的热炒后,已经被涂上了太多悲情色彩。美国又下黑手、落后就要挨打、中国不能受制于人……一场贸易战,俨然成了美帝亡我之心不死、中国当自强的“爱国战争”。
“缺芯”,我们有多焦虑?
一只蝴蝶在大西洋扇动一下翅膀,能引起太平洋上的一场风暴。
在地球变成村的今天,世界经贸往来密切,而中美作为东西两个大国,经济依存度更高。
中美贸易战,中兴为何首当其冲?个中玄机在于,中兴约有20%~30%的元器件由总部在美国的厂商供应,在处理器、FPGA、基带、功放等方面离不开美国公司。中兴通讯需要的高速AD/DA、调制器、高性能锁相环、中频VGA等产品,根本没有国产芯片厂商可提供替代品。如果严格执行禁售,根本用不了7年,1年时间中兴通讯就难以为继。
中兴通讯的三大应用领域里,芯片门槛最高的板块是RRU基站,这一领域要想实现国产替代,需要较长时间。光通信和手机产业链门槛相对较低,一些细分领域的国产芯片方案甚至于成为了国际龙头,但整体来看,还是偏低端应用。
城门失火,殃及池鱼。此次中美贸易战,美国瞄准的不光是中兴,还有中国的通信业巨头华为。但华为的反应强硬且迅速:华为将今年年底前退出美国市场!
不想看人眼色,就得自力更生。
中兴通讯宣布:公司2017年的研发费用为129.62亿元,占营业收入比例为11.9%,公司持续加大Pre-5G、5G、高端路由器、SDN、OTN、核心芯片等产品的研发投入。
同时有传言称,华为将开发独立操作系统取代安卓(Android)。华为对此回应称,没有发布自有OS(操作系统)的计划。“我们的重心在Android OS产品;我们对移动OS采取开放的态度。我们不断努力通过持续创新、行业开放合作为消费者提供优质的综合体验,并将致力于此。”
大风起于青萍之末。在这场制裁和反制裁、控制和反控制的贸易战中,中国企业显然不想在芯片、控制系统等核心技术和产品上受制于人。
要对美国说不,我们还有多长的路要走?
“中国芯”已来
天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤……这与立志在世界经济中闯出一片天的中国企业,何其相似?
即使在处境极其困难的当下,中兴也表示,公司将致力于成为5G先锋,积极参与相关标准制定以及技术测试,积极投入5G相关产品和技术的研发,推动5G技术在全球商用。
其实复盘“中国芯”事件,中国的芯片技术并非一无是处。IC Insights报告显示:在全球纯芯片设计公司50强中,2009年只有一家中国公司入选;到2017年,上榜中国公司增加到了10家。
但正所谓一步慢,步步慢。芯片产业的难点在于研发+生产的周期长、投入大,一旦有一步跟不上,后面的研发和生产就会步步掣肘。
上一代的芯片我们已有所缺失。下一代的芯片,我们还会受制于人吗?
对于这个问题,我们可以足够乐观!
芯片分为通用芯片和专业芯片,AI(人工智能)芯片属于典型的专业芯片。
结合了人工智能的芯片,无疑是下一个风口。谁占据了这个制高点,谁就抢占了未来的话语权。
在AI芯片领域,中国已涌现了地平线、寒武纪、杭州中天微、深鉴科技等一批明星企业。
最新消息显示,阿里巴巴研究院也将推出全新的“神经网络芯片”,主要用于图像视频分析、机器学习等AI推理计算。
在2018Q1百度财报上,百度公司董事长李彦宏表示:在国人为“缺芯”的民族IT产业而焦虑时,百度的PaddlePaddle深度学习框架,将力争成为AI时代的重要基础设施。
事了拂衣去,深藏功与名。百度这样的巨头企业几乎在不动声色之间,挥一挥衣袖,搅动起了AI芯片的风云。
一颗“中国芯”,优势在哪里?
“只有把核心技术掌握在自己手中,才能真正掌握竞争和发展的主动权,才能从根本上保障国家经济安全、国防安全和其他安全。”习近平总书记反复强调,搞自主创新、铸国之重器,大国重器就必须掌握在我们自己手里。
而在未来的AI芯片竞争上,已经在AI技术上有所布局的科技企业,必须要勇于承担起这份责任。
在前不久召开的首届数字中国建设峰会上,百度副总裁、AI技术平台体系(AIG)总负责人王海峰就提出:“我们正处在人工智能芯片开始发展的时期,这是一个难得的历史机遇。我们要抓住机遇,做出领先的深度学习技术和人工智能芯片,继续推动人工智能算法、芯片、行业标准、人才培养、应用落地等产业层面的发展,保障产业和数据安全。”
那么,以百度为首的高科技企业,能铸造出大国重器之“芯”吗?
2017年,百度在云智峰会上发布了XPU(云计算加速芯片),XPU是基于FPGA的云计算加速芯片,具备GPU的通用性和FPGA的高效率,同时针对PaddlePaddle深度学习平台进行了优化。可大大增强AI、数据分析、云计算和无人驾驶等领域的计算能力。
百度深度学习平台PaddlePaddle,支持机器翻译和自动驾驶等多个领域的业务,在一定意义上相当于人工智能芯片的指令集。
百度DuerOS,是一款对话式AI操作系统。搭载DuerOS的设备可以让用户以自然语言对话的交互方式实现影音娱乐、信息查询、聊天休闲、生活服务、智能家居、出行路况、实用工具、手机指令、个人助手、知识教育等10大类功能。2017年3月,百度还联合ARM、紫光展锐和汉枫电子发布了DuerOS智慧芯片,围绕成本、性能和易用性等方面打造一站式智能语音交互解决方案。
百度无人驾驶Apollo计划,将智能互联、高精地图、环境感知等多项核心技术系统性对外开放,全方位赋能车企及汽车产业,试图建立起无人驾驶生态圈。
做AI芯片,技术上,百度有PaddlePaddle、百度大脑作为支撑,场景上,则有云+自动驾驶+DuerOS三个核心场景的有力支持。
中兴事件用无情的事实证明了一个铁律:占领未来的核心技术,将是一个全方位的诉求。
中兴、华为在行动,未来,它们或许会担负起通用芯片的重任。百度也在行动,未来,它或许会担负起AI芯片的重任。
发展工业互联网平台、创建“中国制造2025”示范区、加强新一代人工智能研发应用……在过去几年中,AI技术已成为一项国家战略。借AI技术“出海”,已是中国经济大势所趋。
中国经济实现高质量发展,就要实现核心技术的自主创新。百度已在AI技术上占得先机,未来的AI芯片,美国还能随意钳制中国吗?
李彦宏和百度打造的“中国芯”,将告诉美国一个答案。