5月14日，亚洲奥林匹克理事会对外正式公布第18届亚洲运动会的电子体育比赛项目。包括《英雄联盟》、《Arena of Valor》（王者荣耀海外版）、《皇室战争》、《炉石传说》、《星际争霸2》、《实况足球》六大项目，其中，腾讯电竞将携三大项目亮相。
此次六大电竞游戏作为表演示范项目亮相亚运会，释放出一个信号，电竞正式走入主流国际体育比赛，有望升级成为正式的比赛项目并进军奥运。这无疑是电子竞技圈的一场狂欢式胜利。
电子竞技在国际市场早就开始了兴旺之路，例如韩国、美国市场。1997年面临金融危机的韩国抓住了电子竞技游戏市场，1999年第一个专业游戏电视台在韩国诞生，同年电子竞技协会KeSPA也宣告成立。在韩国政府与各方民间资本的大力支持下，电子竞技走入主流文化，电竞名人堂也破土而出，电竞在韩国成为支柱性产业。在美国，电竞也早已走入当地高校并作为一项团队活动落地，当地文化鼓励自我个性的展现，社会风潮认为电子竞技是种良性运动，因此电竞游戏富有广泛的群众参与度。此后，美国签证局甚至认定英雄联盟为一体育运动项目，并开放该电竞游戏的工作签证，依靠电竞移民也走入了现实中。
国内荆棘之路
然而，很长一段时期之内，国内电子竞技是处于一种尴尬的地位：不温不火、非主流、背负各种污名。
2004年4月12日，广电总局发布《关于禁止播出电脑网络游戏类节目的通知》，电视台刚兴盛的游戏节目逐步消失在公众视，与此相对的是社会上关于“游戏成瘾”以及“青少年网络游戏危害”的舆论，电子竞技游戏的持续发展面临发展危机。而当时的许多国人并不清楚，“网络游戏”与“电子竞技游戏”是有明显的区别，“电子竞技游戏”可归类于体育竞技范畴，它拥有与体育比赛同样的对抗性与竞技性。
国家开始扶持
国人真正全方位正视电子竞技也就近几年，走热的电竞赛事冲击了传统体育赛事，让主流媒体纷纷聚焦这一冉冉上升的产业。随着北京、上海等地大力促进电竞文化落地之后，2014年，银川市宣布作为WCG永久举办地，2000万奖金则创造了记录。
2016年，国家发改委发布《关于印发促进消费带动转型升级行动方案的通知》，提到“举办全国性或国际性电子竞技游戏游艺赛事活动。”国家体育总局发布《体育产业发展“十三五”规划指出“以冰雪、山地户外、水上、汽摩、航空、电竞等运动项目为重点，引导具有消费引领性的健身休闲项目发展。”风向标由此一出，中国电竞业真正作为一项体育产业真正获得政府全面青睐，由政府牵头打造电竞相关品牌赛事，对于电竞文化落地有着极为深远的影响。
据市场分析公司Newzoo 2017年发布的《全球市场报告》，2017年全球电竞产值规模达到1160亿美元，同比增长10.7%，未来还将保持至少8.2%以上的增长率，2020年将达到1435亿美元。该产业在中国产值预测将达到275亿美元或人民币1890亿元，会占全球市场规模的四分之一。电子竞技正在中国成为一个真正严肃而又专业的竞技体育运动。
巨头群雄争霸
今日的中国电竞市场，拥有着二十年前难以想象的新气象。最近十年，腾讯、网易、完美世界等国内公司皆在电子竞技领域投入重金。移动互联网正在让电竞产业全面升级，以腾讯为代表的巨头起着微妙而又关键的作用，行业巨头们着重做了三件事。
其一，布局充裕的电竞IP。
2008年，腾讯投资Riot Games（《英雄联盟》开放商）获得22.34%的股权，2015年，收购Riot Games;2016年，腾讯控股Supercell（《皇室战争》开发商），获得其84.3%的股权;2018年，腾讯战略入股盛大游戏，3月入股法国育碧。腾讯由此获得了广泛的电竞IP，并以此成为有力的业内竞争武器。而网易等公司则各自利用旗下优势资源进行IP开发与整合，例如《终结者2：审判日》正被打造为层次丰富的电竞IP。
其二，推动并打造电竞赛事体系。
根据Worldpay Global报告：2017年有4300万人观看了《英雄联盟》S7全球联赛；3100万美国玩家观看电竞比赛，而中国则拥有美国的2倍多的观众人数，高达6800万。电竞赛事的广阔前景令业内十分看好，各巨头纷纷下海各显神通。
2016年3月，阿里巴巴旗下阿里体育发布了总投资超过1亿元的第一项原创国际性赛事——世界电子竞技运动会，盟友为国际电子竞技联盟。
2017年，完美世界宣布代理运营《CS:GO》的国服，使其电竞布局有了更丰富的品类覆盖。同时，联盟电竞与完美世界签署战略合作协议，共同建立战略合作伙伴关系，双方将在电竞赛事、俱乐部及电竞项目投资孵化、电竞衍生品等方面展开深度合作。
2018年2月，网易游戏副总裁王怡分享了2018网易“10亿泛娱乐电竞生态计划”，网易将大力扶持有潜力的电子竞技选手，同时将会对新生俱乐部有更多的资源倾斜。此外，高校赛、城市赛、直播平台赛、职业联赛TPL，环球挑战赛、媒体娱乐赛，渠道赛，万达城市精英赛，亚太大师赛等杯赛将在网易推动下贯穿2018年。
5月，量子体育VSPN旗下的乐竞文化宣布获腾讯战略投资，数据显示，乐竞文化2017年承办的赛事活动达50多项，比赛场次合计超4000场。在赛事体系的打造上，腾讯或与NBA看齐。
其三，推动电竞产业走入高校。
据路透社近日报道，腾讯公司与牛津大学已在电子竞技项目上达成合作协议，未来将开设电子竞技培训课程、举办电子竞技赛事，而在此之前，腾讯已与多家高校（麻省理工学院、中国传媒大学、武汉大学、深圳大学等）建立深度合作并搭建相关课程。3月，苏州国际电竞产业高峰论坛暨阿里体育Beyond电竞联盟发布会举行，苏州作为阿里体育的重点布局区域，目前在高新区已落户阿里体育江苏中心，既电竞裁判培训班开班后，按照规划，阿里体育将在苏州建立电竞学院。除此之外，电竞产业交流论坛、高校公开课等对于推动电竞走入高校乃至大众视野起到关键性作用。
社会思潮浮涌
随着经济的持续性发展，政府与民间资本的多方发力，电竞文化的“污名”也似乎渐渐被洗去。
高校联赛持续火热。除民间资本推动电竞走入高校以外，2016年教育部《普通高等学校高等职业教育（专科）专业目录》公布，“电子竞技运动与管理”正式隶属于“体育类”专业，中国大学生电子竞技联赛、《英雄联盟》“高校自发赛”等热度不减也反应了电竞文化的升温。高等院校是民间新思潮文化的集散地，高校青年思想活跃，愿意走在时代前沿并影响潮流，电竞文化在高校中的火热发展也印证了社会思潮的潜移，电竞文化的影响力正在持续扩大。
近年主流研究文献增多。电竞产业一改先前的负面标签，以“新时代职业”、“竞技体育”等标签进入公众视野。根据外部数据（1）可知， 2001-2017中国知网（CNKI）“电子竞技“在期刊搜索类别中有901篇（已将新闻或是无关文章删除）；第一篇研究文献于2000年产生；从 2014后成上升趋势。广泛的正面报道有益于电竞文化圈的良性循环。
职业竞技选手地位逐步提高。根据e-Sports Earnings网站的数据显示，2017年961位中国电竞选手共获得了15,442,037.45美元的奖金位于世界第一，电竞职业选手成为了高薪职业之一。电竞走入专业化与职业化已经得到初步的社会反馈。据悉，电竞产业人才缺口则超过了26万，主要集中在职业选手、游戏解说、主持与主播、教练员、数据与战术分析、赛事组织运营、赛事包装、直播、宣传等岗位，“专业化”的电竞圈职业形象将全面覆盖社会，并成为解决就业压力的疏导口。
仍带疑问的电子竞技
随着电竞行业的发展，电竞逐步被主流社会认可，受到了社会媒体广泛的正面报道，例如电竞产业符合时代环保理念，电竞产业能与人工智能产生化学反应，电竞体育有助于亚文化发展等。其宽广的可玩性与便捷性全面走入大众已并不是问题，在新的时代，电竞入奥的呼声也越来越大，电子竞技或成为挽救逐步式微的奥林匹克有力弹药。
在这个产业变革的大时代，以电竞为代表的亚文化俨然已走上严肃产业的发展之路，而这一切变化仅仅只走了二十年。当电竞及其富有成长性的衍生文化与新社会趋势相融合，下个二十年电竞圈或许会翻天覆地？
但是，电竞产业持续发仍存在着诸多问题，如游戏更迭过快不利用比赛搭建、背后产业体制不完善、电竞俱乐部管理紊乱等，同时媒体过于关注电竞联赛背后奖金与职业选手收入，这也有违体育竞技精神，电竞扫除过往“不佳形象”并非能在一朝一夕间完成，需要注意的是切勿成为第二个国足，成为后代们无法深爱的竞技产业。
