谷歌的回华之心似乎从未如此迫切,乃至于给人一种变着花样刷存在的感觉。
前几日,在外媒Intercept传出其将开发一款符合国内监管要求的搜索引擎,让谷歌搜索重回中国市场,引起舆论讨论而后辟谣、媒体删稿之后,今日,The Information又爆料称谷歌将在中国市场发布一款中文信息流产品,来分食这个国内当前最具钱景的市场。
但从现实来说,这恐怕又是谷歌的一厢情愿,无论是从监管角度还是从国内信息流市场竞争的现实来说,谷歌在中国市场推中文信息流产品的梦想都或终将是泡沫,一戳就破。
一厢情愿的入华梦
首先从监管角度来说:
搜索核心业务入华,谷歌首先需要突破的就是监管门槛。众所周知,2010年,谷歌因不愿接受相关监管要求,而宣布其搜索服务业务退出中国市场。当下,虽然其安卓系统成为了国产智能手机的底层驱动,但其核心服务都被剥离在外,与欣欣向荣的中国互联网市场没了关系。
而当前其想再度入华,必然需要在监管层面破冰。但从前几日传闻的其将开发符合我国法律规定的搜索引擎从而重返中国市场,而后经证券日报从相关部门获悉“有关谷歌或重返中国的传闻并不属实”来看,显然在监管层面,谷歌并没有取得突破。
并且,可做参考的是,对华态度更为积极、一直表现良好,被普遍视为印象分应该还不错的Facebook,当前其被视为入华前兆的杭州办公室的工商注册已被撤销。Facebook尚且如此,更何况说态度一直冷淡,并有对抗监管前科的谷歌了,可以说,谷歌当下能够重新入华的机会是微乎其微,一厢情愿了,在搜索上如此,在信息流产品上,亦将如此。
其次从业务竞争来说:
当然,退一万步来讲,即使谷歌真的能够取得监管信任,在后续成功入华,但其在错过中国互联网市场发展最为快速的这八年之后,面对几乎完全陌生的新市场,其产品回归中国市场还会有竞争力么?事实上这需要打一个大大的问号。
1.搜索市场瓜分殆尽
从当前支撑谷歌营收的搜索来说,虽然我们看到有许多人对于谷歌搜索似乎颇有情结,但是落实到整个中国互联网市场,我们却能够发现的是,当前的中国互联网搜索市场,事实上已经几乎没有了谷歌搜索的“容身之地”。
从相关统计数据来看:2018年7月,百度国内搜索市场份额占比为73.84%,排名第一,其后神马搜索市场份额占比为15.00%;360搜索市场份额占比为4.13%;搜狗搜索市场份额占比为3.89%;而谷歌搜索在国内市场的份额为1.69%。
市场份额格局彰显的是当前中国搜索市场的板结化的现状,市场份额更是无情的显露出,那些说着爱谷歌搜索的人,事实上更多的扮演了精神股东的角色,并未给谷歌贡献出市场份额。
并且,谷歌回归中国市场,也必然要面对由百度、360等培育起来的用户使用习惯差异以及本地化经验不足的现实。外来的和尚难念经或将会成为谷歌中国业务的标签之一。作为参考,此前微软已经在中国的Windows 10版本中,让百度取代自家的Bing搜索作为默认搜索引擎。
2.信息流缺乏内容核心
而在今天传出的谷歌中文信息流产品上,谷歌所面临的现实亦是如此。
如我们所见,当前信息流正在成为各家争夺的重点所在,此前,今日头条在今年许下了“冲500亿元,保300亿”的广告收入目标;百度更是将信息流视作了再造一个新百度的驱动力量之一。在这样的现实下,谷歌若真在中国市场推出信息流产品,其也必将会面临百度、今日头条等产品的强力竞争。但从现实来看,谷歌在信息流的底蕴以及中文内容的积累上,并未拥有任何优势,甚至可以说是出于严重不足的阶段。
从时间维度来看,在信息流的入局上,事实上谷歌就已经有些亦步亦趋,其在看到今日头条、百度推出信息流产品后,谷歌才慢慢加入信息流产品,但其英文信息流产品所引起的反响却十分有限,并未成为爆款应用,而反观百度App、今日头条等信息流产品,能够看到的是其在信息流的助推下,月活、日活都在不断地创下新高,诸如百度App在六月的平均日活已达到了1.48亿。事实上这说明,谷歌在当下并未get到用户的需求,而在主场(国外市场)尚不能get到用户的需求,其又如何能get到阔别了八年之久的中国市场用户需求?
更为关键的是在中文内容构建上,谷歌这位外来和尚可能在很长一段时间内都会处于丈二和尚摸不着头脑的状态。如我们所见,信息流的竞争,一方面是算法推荐精度能否千人千面的竞争,而更为核心的事实上是满足用户需求的优质内容的竞争。
如我们所见,为了创造源源不断的给用户提供优质内容供给,百度和今日头条们,都在以各种方式加大内容来源的供给。诸如百度为了打造信息流,近年来其在内构建了包括百家号、熊掌号、好看视频、智能小程序等内容和服务体系,在外则是联合权威机构实现优质内容接入,诸如百度先后与新华社、人民日报、央广网等近2000家主流媒体、党政机关、各类机构、优质自媒体及名人达成合作,实现了入驻百度内容生态,进行优质内容供给。
从现实来看,当前谷歌信息流所能提供的中文内容十分有限,但在中国市场,中文内容显然是用户的核心需求,没有适合用户需求的内容的源源不断的供给,如何留住用户,又谈何信息流?
强刷存在感,根源是谷歌的焦虑
谷歌如今的捣鼓传闻、故布疑阵,强刷存在感,与当年那个对抗监管,不自由毋宁死的谷歌,是有了天壤之别,可以说谷歌正在变得越来越不谷歌。而其近来强刷存在感,核心或许还是由于畏惧其在未来继续失去中国市场的焦虑所致。
过去八年,由于当初的对抗监管而退出中国市场,谷歌错失了中国互联网快速发展的八年,让旗下的核心业务们均无法参与到中国市场的互联网竞争之中。举个简单的例子,诸如其安卓系统,虽然在当下已经是国产智能手机的底层驱动,但是安卓系统中的 Google Play 、Chrome、Gmail、Youtube这些附带的核心服务均无法在中国市场存在。
而核心服务的无法存在,也使得在营收上遭受着可见的损失。诸如Google Play ,作为安卓系统的统一应用商店,其本应如苹果的App Store一样,成为用户获取App的唯一途径,掌握应用分发大权,但事实却是因为Google Play无法进入中国市场,使得其丧失了应用分发这块蛋糕,让国内各家智能手机厂商都有自己的应用商店。而作为对比,中国市场已成为苹果App Store营收的最大贡献地,据移动互联网市场调查公司App Annie此前发布的一份报告显示,仅在2017年四季度,苹果软件商店在中国市场的收入超过了20亿美元。
当然,相对于过往,谷歌更为害怕失去的是无法参与到中国市场的未来。
从现实来看,当前整个互联网正在进入由人工智能驱动的下一幕,而中国作为全球最大市场,拥有全球最大的网民群体,事实上已成为人工智能等技术落地的排头兵,对于智能音箱、自动驾驶这些产品,中国都有足够大的市场潜力。
巨大的市场潜力,对于任何一家想在人工智能时代有所作为,不被抛弃的科技互联网公司而言,显然都是不可错过的市场,即使是强如谷歌。所以我们看到,为了不做一个中国市场强大前景的看客,谷歌在近几年毅然开启了“好马也吃回头草”的路径,期望通过投资、开设研发中心等方式,来逐步参与到中国互联网市场的未来发展。
诸如其先后投资了出门问问C轮、触手TV、京东,而在人工智能卡位,研究人才争夺上,2017年12月,其在北京成立了一个人工智能中心,希望借此招揽人工智能应用服务人才。但从当下进展来看,显然中国市场并不太需要谷歌,谷歌仍在为当年的意气用事买单。
写在最后:
一方面是全球最具想象力、人工智能等技术落地的先锋市场,而另一方面是在监管上并未取得认同,在产品上也并未构筑本地化优势,谷歌的入华在当下看来,事实上更像是一场循环往复的闹剧,通过隔一段时间来刷一下存在感,为那些精神股东们带来些许期望。但在错过了能够深度参与中国移动互联网发展前八年,谷歌即使真能入华,面对如今最为挑剔的中国互联网用户,迎接他的也不是春天,而是冬天,终究或将是梦幻泡沫,一戳就破。