中国台湾手机厂商HTC曾经是智能手机市场的元老企业，但是如今在市场上已经边缘化。HTC手机业务为何沦落到今天这个地步？一家外媒近日揭秘了HTC智能手机业务“漫长、痛苦的死亡过程”。
据国外媒体报道，2013年，台湾地区消费电子公司HTC花了10亿美元进行了一场炫目的营销噱头。主题为“变化将至”的广告宣传活动包括一艘巨大的巨型锡箔游艇（英文缩写为HTC）、一辆时髦的潮怪洗车（缩写也是HTC），以及《复仇者联盟》主演影星小罗伯特·唐尼(Robert Downey Jr.) 的客串演出（花费1200万美元）。
当时，这家台湾地区科技公司正试图从令人失望的智能手机HTC One中恢复过来。这款手机获得了行业奖项，但销量不及三星推出的Galaxy S4。
HTC希望，这一营销行动将使其重新成为全球智能手机技术的领导者，但这只是结束过程的开始。
小唐尼(Downey Jr.)后来跳槽到了中国智能手机公司一加(OnePlus)，而中国消费者也同样善变。今年5月，HTC宣布将退出中国电子商务平台阿里巴巴和京东。该公司全球智能手机市场份额已从2011年的10.7%下跌到了2019年的0.05%。在英国，HTC不再在Carphone Warehouse、O2或EE商店销售手机，这意味着它的手机只能直接从亚马逊网站或公司官方网站上购买。
那么围绕HTC的智能手机业务，到底发生了什么?HTC现任和前任员工描绘了这样一幅图景:在一个充满挑战的市场中，面临着艰难的商业决策，高层对于创新的判断出现失误，以及并不和谐的企业文化。
HTC的产品很好。2012年，HTC One X被称赞为AT&T产品线中迄今为止最好的安卓手机”。但这句话的后半部分讲述了该公司垮台的部分故事。
将One X作为AT&T在美国的独家产品，是一系列运营商相关失误之一;后来，由于销量持续低迷，运营商根本不愿承接HTC的智能手机，而在2017年，U11只能在Sprint公司的网络上使用。这使得HTC的用户进一步减少，其股价从2011年的42美元跌至今天的1.30美元。
几名HTC内部人士表示，该公司可能误判了定价策略。HTC虚拟现实头盔项目在深圳的前任软件工程师Jeff Xue表示，HTC退出中国大陆市场之前,采用2018年硬件配置的一款手机定价为3999元人民币，而中国科技公司小米提供了更多最新配置的型号定价为2499元:“为什么要花3999元购买去年的手机?”
据这位工程师称，HTC上述的产品和定价是一个恶性循环的结果，该公司在中国大陆市场遭遇了小米和华为等品牌的激烈竞争，手机销量不断下滑，这意味着该公司订购的零部件规模较少，推高了智能手机的单位成本和价格。
一位要求匿名的HTC前社区版主也表达了同样的观点，但他指出:“消费者不会知道(价格上涨的原因)，他们会比较售价，仅此而已。”他还指出，HTC在中国大陆的售后服务很差，大陆地区只有一家官方维修店，位于上海。
HTC负责企业战略和业务发展的副总裁保罗·布朗(Paul Brown)表示:“HTC因其快速创新和执行新产品类别的能力而得到广泛认可。我们在设想产品之前和之后都有一个积极的投入周期，我们还与其他公司合作，创造与当前市场相关的定制产品。”
布朗并不认为HTC的创新已经脱离了消费者的需求。该公司回答了有关其创新和虚拟现实未来的问题，但没有就进一步的问题发表评论。
中国大陆是全球智能手机用户最多的市场，对任何一家消费电子公司来说都很重要。而在HTC公司所在的台湾地区，许多台湾消费者也更青睐性价比较高的大陆品牌手机。
尽管三星和苹果是全球最受欢迎的智能手机公司，但Oppo、Vivo和华为占据了中国智能手机市场的前三名，三星和苹果是唯一进入前十的外国品牌。
HTC前全球高级社区经理达伦·科瑞普(Darren Krape)表示，中国大陆企业占领了大陆地区市场，迫使HTC在全球层面与苹果和三星展开竞争。
但将HTC推向边缘的不仅仅是艰难的市场。公司在创新的投资没有回报。
一位HTC前雇员（此人要求匿名,曾经担任全球性职务）特别指出HTC的“手机边框压力触控豪赌”。
2017年,该公司推出了U11,手机带有一个独特的新功能,称之为EdgeSense,允许用户通过挤压手机两侧的边缘来激活某些功能,但一些批评人士描述这一功能为噱头。
HTC高管布朗为EdgeSense进行了辩护，称“HTC长期以来开发的技术为智能手机设定了标准，并最终成为行业的必需品。”这位高管也提到谷歌在Pixel 2以后的手机中也采用了边缘挤压触控。
不过，谷歌采用HTC创新并非偶然。2017年，这家搜索引擎巨头以11亿美元的价格收购了HTC的设计团队。该公司希望利用HTC的设计人才，开拓自己的智能手机等硬件业务。
HTC的市场营销可能已经无处不在，但与此同时，很少有人关注或者质疑公司核心的技术人才。
成功的产品创新需要有效的营销，尤其是在消费者可选产品众多的背景下，让新产品抓住消费者的注意力。去年HTC U12+发布时几乎没有引起任何轰动。最近，一些人对HTC最近发布的EXODUS 1s持怀疑态度。这是其EXODUS 1的廉价版，允许用户访问区块链网络。
吸引加密货币粉丝群是HTC更广泛战略的一部分，目的是专注于其小众用户，而不是为了争夺大众吸引力。但上述的社区版主表示，HTC向更昂贵的虚拟现实产品的转型，疏远了该公司的核心粉丝，令这些产品黯然失色。
被疏远的不只是粉丝。这位挑战HTC边框挤压触控输入的前员工表示，该公司遭遇了“领导层的可悲失败”，智能手机部门的企业文化是“恐惧和恐吓”。
Glassdoor网站上的评论显示，还有其他许多对HTC公司不满的员工。一名前雇员写道，“公司内部的保密令人难以置信，总部与公司其他部门之间缺乏信任”。当然也有许多评价则更正面，该公司的整体评级为3.2分(满分5分)。
HTC Vive虚拟现实头盔的成功展示了该公司一个可行的未来，但它并没有接受自己的“变化将至”广告宣传活动的理念。
今年6月，HTC宣布在台湾地区推出两款新的中档手机，令分析师感到意外。该公司的衰落是漫长、缓慢和痛苦的，但到目前为止，该公司还没有放弃智能手机“这场游戏”。
