图片来自“Unsplash”2018年社交机器人倒闭潮的到来，让行业进入到一个冷静期，存活下来的企业开始在资本浪潮褪去、发展遭遇瓶颈及业内形势严峻之际，思索新的出路与前途。
2019年7月2日，大连达沃斯发布了年度十大新兴技术榜单，社交机器人名列其中。业界一致认为，这一新兴技术通过人机交互的形式，拥有改善世界状况的强大力量。可谁曾想，在此之前行业已经有三家明星创企宣布倒闭。
2018年8月，博世旗下的Kuri机器人最早宣布停产；三个月后，全球智能家庭社交机器人鼻祖Jibo紧接着也和我们说了再见；然后是今年5月份，来自硅谷的明星创企Anki也宣告倒闭。短短一年的时间，Kuri、Jibo和Anki三兄弟相继消失在了我们的视野。
事实上，在经历过2014年的崛起、2015年的爆发、2016年的巅峰之后，从2017年开始社交机器人行业便开始逐渐遇冷。而2018年倒闭潮的到来，则让行业进入到一个冷静期，存活下来的企业开始在资本浪潮褪去、发展遭遇瓶颈及业内形势严峻之际，思索新的出路与前途。这显然考验着它们的实力、耐心和决心。
行业上演“冰火两重天”
眼下，社交机器人的行业发展就如同“冰火两重天”，里面的企业呈现出截然不同的两极分化，刚好诠释了什么叫“旱的旱死、涝的涝死”。
已经倒下的Kuri、Jibo和Anki三兄弟，生前也都是“体面人”，它们作为第一代社交机器人的代表，见证了行业从崛起、爆发到遇冷的整个过程。其中，Kuri机器人成立于2015年，由德国工业巨头博世创立并全资拥有。其依托背后强大靠山所提供的技术、资金支持，也曾勾勒出走进所有家庭的宏达蓝图，奈何高调入局之后却越走越下坡，产品由于缺乏实用功能而导致市场表现不佳，最终沦为“理想败于现实”的又一例证。
与Kuri机器人类似经历的还有Jibo。作为2012年成立的行业鼻祖级社交机器人企业，其2014年众筹上线的时候便获得过350多万美元的资金支持，一年后又再度获得千万美元的巨额融资。但就是和Kuri一样，在不愁钱的情况下，技术与产品却成为压死Jibo的重要稻草。跳票三年加无法解决“本土化”问题，使得用户的信心与耐心彻底丧失，Jibo无奈也只能关门大吉。
相比于Kuri和Jibo，Anki机器人多少让人倍感遗憾。毕竟其在2016年推出的小机器人Cozmo是卡内基梅隆大学认证的教学机器人，并在2017年成为了英美最畅销的产品之一。与此同时，Anki也曾获得过超过1．8亿美元的巨额投资，其产品本身250美元的售价也不高，可以说在资金、产品和价格方面都没有问题。但即便如此，Anki机器人依然是失败了。
而与前三者形成鲜明对比的是软银机器人的NAO、Pepper、Romeo以及优必选的Cruzr。目前，作为新一代社交机器人头部企业的软银与优必选呈现出你追我赶的发展态势，双方在融资、技术上各有收获与突破，两家企业的产品也都获得了良好的商业应用。
比如Pepper目前已经融入全球70多个国家和地区的2000多家企业之中，在教育、零售、金融等领域均有价值体现；而Cruzr也作为国产机器人的牌面经常出入各大盛会，在安防、新闻、教育等场景表现不凡。
企业破局需找寻“根源”
那么，为什么业界企业会呈现出如此不同的发展呢？
随着第一代社交机器人企业的下台，不少人认为行业发展困难的原因是社交机器人缺乏“真正需求”，无法做到与虚拟语音助手等产品相竞争。但不少专家不这么看，他们认为业界一些企业发展不佳、行业整体遇冷，主要还得从自身找原因。社交机器人作为产品和技术依然具有强大的活力、竞争力和生命力，这个锅不该它背。
鉴于此，企业破局行业发展还等从自身找寻根源。对于机器人产业的大部分企业来说，无论生产还是消亡，资本都发挥着巨大作用，虽然从Kuri、Jibo、Ank的退场过程来看钱不是根本原因，但显然没有钱也是万万不行的，因此首先企业得保证自己有足够的资本支持。
在有了资本支持之后，最重要的便是利用获得的资本创造更多价值，换句话说也就是要实现产品的商业化落地。纵观社交机器人整体的发展来看，这一点是导致众多企业倒闭、行业发展遇冷的根本原因。当前，不少社交机器人的商业化基本是小范围的落地或是有场景限制，这都称不上真正的商业化落地。
而要做到真正的商业化落地，一方面需要在技术创新和功能实用性上做出升级，让产品能够满足用户的实际需求，而不是仅存在于噱头或研究室之中，只有具备实用性、找准细分应用定位，才能真正走进市场和家庭；另一方面，企业的产品也需要具备平民的价格、创造一定精神纽带，通过价格的平易近人和情感上的人机交互，来吸引更多的用户、拓展更广阔的应用空间。
简而言之，社交机器人保持生命力的关键是商业化。产品不能束之高阁，而应从阳春白雪转向下里巴人；技术要从理想转化为现实，让产品具备实用性和功能性。社交机器人不是玩具而是工具，只有具备了真正商业化落地的能力，社交机器人才能真正展现强大竞争力。
