2003年非典蔓延，催生出国内互联网经济的雏形，2020年疫情席卷，互联网模式支撑起一个城市、一个国家在特殊时期的正常运转。
外卖尤为典型。3月19日，美国《时代周刊》封面发布了一组全球抗击新冠肺炎疫情的6人群像，美团骑手高治晓成为其中一道独特的风景线。疫情期间，他帮助过一位患有糖尿病的老人，给她送胰岛素，也曾为用户送去过50斤重的面粉。当城市大部分的人都在居家隔离、百无聊赖，他成了最忙的人。
像他这样的外卖骑手还有很多。根据近日刚刚发布的《2020美团配送抗击新冠疫情行动报告》，疫情期间，美团配送完成了5622万送往全国医院的订单，同时吸纳79.15万名劳动力成为外卖骑手。
疫情将美团配送打造为连接和服务用户需求的新基础设施，如今这一新基础设施伴随着开放升级，也将融入时代新基建的进程，融入到普通用户的日常生活。
如果即时配送正在成为维持城市生活的血液，那么，我们离万物到家还有多远？
从连接餐饮到连接“万物”
外卖是即时物流最早的形态，也可以说是外卖催生了即时配送网络的形成，但从整个行业来看，其实外卖只是即时物流的一部分业务。不过，当在这些具备即时配送体系的企业发展到一定程度，开始从外卖介入新的服务场景和用户需求，我们看到，外卖巨头又重新掌握了即时配送领域的话语权。
我们不妨以美团配送为例，看看是如何从服务餐饮外卖到非餐品类的延伸。2019年5月，美团宣布升级配送开放平台，发布“美团配送”品牌。回顾这一年，美团配送独立开放后，逐渐建立起一个全国覆盖密度最广的配送网络。作为连接本地生活服务和用户之间一个重要桥梁，其业务范围从原来的餐饮外卖扩展到生鲜果蔬、鲜花绿植、图书文创等各类商品，服务场景也涵盖商超、便利店、药店、书店等线下场所。
数据显示，2019年，美团配送开放平台业务规模增长147.3%，合作商家拓展159.7%，覆盖门店增长370.6%。
作为外卖巨头，为什么美团切入非外卖业务短短一年就能够得到用户的积极反馈？归根结底，在本地生活服务领域，配送能力就像一个城市的基础设施，可以高效、便捷地承载大范围的共同需求。换句话说，覆盖的商户和用户越多，其实连接商户和用户之间的即时配送服务的价值就越大，整条生态链也会因业务的相互带动而更加繁荣和活跃。
而且，美团配送能够根据不同场景，为不同规模和不同业态的商家提供定制化的物流方案，从而提升用户对平台及商家产品的消费体验，驱动外卖以外业务的增长。
以喜茶为例，喜茶采用人工现制方式，订单高峰期时容易出现订单积压、出餐滞后，而美团配送提供的茶饮定制化解决方案，将配送载具升级、商家的出餐系统和配送系统深度融合，有效平衡了外卖员、商户及用户之间的时间冲突。
经过多年的实践和优化，美团配送目前已经形成四种运力网络模式：针对便利店场景的“巡游模式”、针对传统商超场景的“星系模式”、针对近场零售场景的“仓配一体模式”以及针对写字楼场景的“智能末端模式”。尤其是智能末端模式，在疫情期间推出的无接触和安心送，有效避免了送餐时的传染风险。
即时配送“新基建”，垒起城市生活底座
今年4月份，人社部发文称，网约配送员是现代城市生活的“新基础设施”，而结合当时的新基建讨论热潮，重新定性外卖员也就意味着即时配送网络成为一个城市新基建的组成部分。
之所以能获得官方认定，很大程度上是因为疫情期间外卖员在维系城市生活运转过程中发挥的特殊作用。外卖员以个体为媒介，将一个个因为疫情而隔离的孤岛连接起来，也将商家与消费者、线上与线下连接起来，对城市而言，以外卖员为核心串联起的配送网络如同人体的“毛细血管”，把商品和服务输送到有需要的地方。
但疫情不是即时配送成为城市新基建的唯一理由。
重新看新基建的内涵，新型基础设施是以新发展理念为引领，以技术创新为驱动，以信息网络为基础，面向高质量发展需要，提供数字转型、智能升级、融合创新等服务的基础设施体系。
具体到即时配送，其一，疫情促使原来依附于外卖的即时配送的辐射范围扩大到几乎所有商品和服务，当用户享受万物到家的习惯养成，他们只会更加依赖外卖平台，而配送体系也将变为一种即需即用、便民便利的存在。这恰恰是城市基础设施的典型特性。
其二，配送网络不是单一的，它和平台构建起一系列数字基础建设，能帮助商家完成数字转型。如美团，在商家侧，美团建立起了一套商家供给侧数字化体系，它既能对C端用户做满减、团购、管理会员、首付款，还能承担商家端日常运营所需的营销、进货、贷款等功能。简单来讲，美团提供给商家数字转型最核心的一切数据。
外卖员升级为网络配送员，即时配送被纳入新基建范畴，美团功不可没，而这也意味着美团将成为城市新基建的重要推动力。
外卖数据显示，疫情期间美团全国无接触配送订单占比达89%，持续投放1000台智能餐饮柜，生活必需品暴增400%。复工复产后，非餐类订单依旧保持平稳增速，生鲜买菜、生活日用、美妆护肤、办公/家装、医药保健，成为外卖单量增长位居前列的五大非餐饮品类。
新业务增长，背后所依赖的就是美团配送高效的分钟级配送网络。截至目前，美团配送建立起全国覆盖密度最广的配送网络，399万平台活跃骑手覆盖在全国2800个县级以上的城市。而且这一庞大的配送网络由大数据、云计算、人工智能等高新技术组成的美团实时智能配送系统调动，保证其能更好地适应复杂场景的全品类配送需求。
对一个城市而言，美团配送就像是在为新基建“修路”，只是它连接的是用户和商家，但当这条路上跑的“车辆”越多，其价值也就越大。
配送开放再升级，发挥即需即用普惠价值
新基建被提出后，开放就已经成为共识。这种共识对外表现在各行各业的所有国家和地区企业，需要开放合作、共同努力，而对内，5G、云计算、人工智能、大数据、物联网等关键技术能力，将持续开放给各行各业，为各个领域的产业升级提供数字化能力。
作为新基建的组成部分，即时配送的开放升级也是大势所趋。
早在去年美团配送品牌成立之时，美团就将其即时调度的系统能力开放给了更多的商户与合作伙伴，对产业链上下游的商家赋能。如今我们能通过外卖平台购买生鲜果蔬、鲜花绿植等各类产品，就是美团配送开放后的成果体验。如今，美团配送宣布将开放战略再升级，打造更普惠的配送服务。
具体来看，美团配送此次开放战略再升级主要表现在两点：一方面，配送网络覆盖的品类范围更广、也更高效。举例来讲，4月8号华为发布了P 40手机，一般消费者在电商平台下单后，最快也要一天后收到商品。而华为在美团外卖上线后，北京一位消费者当天下单，28分钟后她就拿到了新款手机。
28分钟是美团稳定的平均配送时长，未来美团配送还将围绕全域柔性调度、AIoT、开放平台以及无人配送等关键技术领域，展开探索和尝试，以进一步提升调配和送达的效率。
另一方面，美团配送的开放战略将深入到产业链生态，在技术、劳动力、物料装备、金融、车辆、能源等各个环节，与合作伙伴进行更加深度的合作。生态产业链的协同，将会更好地帮助解决商家的配送痛点，推动商流生态中物流成本的降低。
新基建开放即共赢，目的是经济结构的转型，而即时配送开放升级，最终将为用户带来一个万物到家的时代：任何消费者在任何城市，都可以把任何合法合规的东西，以最快的速度送给你想要送给的人。
这也是用户需求所决定的。长期以来，鲜花、医药乃至日常生活用品线上化的渗透率都非常低，一直徘徊在3%左右，这不仅是因为线下消费的习惯根深蒂固，更关键的是，这些产品的线上化运营效率并不高，更没有一个综合性平台能够同时满足消费者的多元化需求。
但如今，即时配送切入后，我们看到美团正在通过开放战略连接起越来越多的传统商业个体，将他们与分散的消费需求对接。尤其是经过疫情之后，用户在外卖平台上购买非外卖商品的习惯加速养成，随着平台全品类服务越发健全，再加上外卖高频带动低频的效应，用户也会更加活跃。
万物到家，是零售及整个服务行业的最终追求。未来，无论是遍布城市道路的便利店，还是偏居一隅的街角书店，他们与消费者的距离只会越来越短，实现即需即得。这大概也是城市新基础设施的另一种形态。
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