重塑爆款、颠覆行业背后,是vivo移动影像的战略决心。
作者/番茄酱
出品/新摘商业评论
早在2015年,Tim Cook就在访谈中提到,苹果有一个大约 800 人的团队致力于让 iPhone 的摄像头表现的更好。而近几年,国产手机在影像的竞争也渐趋白热化。
在影像算法和硬件不断提升的大背景下,消费者感知最直接的摄像头数量方面,已经从单摄升级到双摄、甚至四摄;像素方面,1亿像素的旗舰手机已经不止一家,甚至连千元智能机都用上了1.08亿像素CMOS。2021年,厂商们更是在影像配置上下足了功夫。
各家手机厂商动作背后,释放出一个强烈的信号:下半年影像旗舰手机之争已经开启,一场对影像技术的角逐正在展开。
为什么手机厂商不约而同地重视起影像技术?事实上,对手机厂商来说,存量竞争中影像技术却是一大增长极。在当下,PC行业的趋势正在逐渐迁移到手机行业:
软件的提升,对于硬件更换的需求并不强烈了,如同消费者的PC更换速度放缓一样,智能手机更换频率未来会越来越低。然而在“人人都是创作者”的短视频时代,对影像技术不断跃升的需求很可能成为手机厂商未来出货的主要动力。
影像一直是vivo的核心长赛道之一,已投入和研发达五年以上,此次vivo携vivo X70系列——首款搭载专业影像芯片“V1”的产品亮相,在移动影像巅峰赛中脱颖而出,也把竞争推至最深处的内核。
一、「巅峰旗舰」X70出征,领跑移动影像赛道
此次vivoX70系列在影像、屏幕、快充、性能和外观方面都做到了一流旗舰的水准,当然,最亮眼的还数在影像领域的突破。有业内人士论断:“vivo X70系列有可能成为今年的影像旗舰机皇”。
手机对于消费者意味着记录、创作、分享,手机影像能力的提升使得每个人都可以成为创作者。同时,在短视频时代正泅渡到长视频、甚至“微电影”时代的当下,消费者对拍摄防抖、画面美学、手机算力等方面的要求与日俱增。
换言之,手机影像领域的竞争早已摆脱像素战,进入更高一级的角逐。而与蔡司合作、迭代防抖系统,搭载V1……一系列底层更新,让vivo X70系列在重新定义移动影像赛道、站稳高端方面一骑绝尘。
那么,此次X70系列在影像技术上有哪些突破?具体来说,这些突破有的放矢解决了移动影像赛道的“三大痛点”。
首先,进一步解决了“手抖”这一大痛点。在过去,囿于技术局限,传统手机的光学防抖在诞生后的十几年中都没有思路与技术上的关键创新,但vivo从 X50系列开始突破性搭载微云台防抖技术,在手机防抖技术方面迈出了关键一步。
相比传统光学防抖“平面移动”、“镜片防抖”思路,微云台能实现立体防抖以及100%的模组整体防抖,使整个画面稳定效果保持一致,实现了全画幅稳定,避免边缘模糊现象,同时大幅提升曝光时间。
vivoX70系列实现了微云台技术的再升级:采用了超大底微云台双主摄解决方案。
其中,X70 Pro+还对手机防抖功能进行了全新突破,根据重力传感器数据去自动旋转图像并进行裁切与补偿,利用独家的广角云台主摄,实现360°的地平线防抖能力,即无论手机如何旋转,录像机预览画面的地平线不随手机角度而变化,始终保持在水平线上,效果堪比专业运动摄像机。
其次,除“手抖”这种硬伤亟需攻克外,习惯了“大片既视感”的用户同样对镜头美学提出了更高的要求。
而vivo通过与蔡司合作做镜头,将蔡司所代表的顶尖光学理念和标准引入移动影像系统,将传统光学技术与计算影像研发结合,不断缩小手机与专业相机间的美学差距。
此次X70系列搭载了与蔡司联合研发的高规格玻璃镜片:该镜片采用了SWC/ALD镀膜技术,以及色素旋涂工艺,具有95%高透光率、超低色散、热稳定性强等特点,可以有效降低拍摄夜景时的“眩光”、“鬼影”现象,同时大大提高影像纯净度,为消费者带来一场视觉盛宴。
光有高质量镜头还不够,随着手机摄影向生产力工具的演变、消费者拍摄需求的增加,手机的计算能力面临运算量大和高能耗的问题。尤其在复杂光源的夜景以及拍摄视频时,运算量更是呈指数级增长,这对手机的算力提出了更大的挑战。
因此,搭载自研芯片“V1”成了X70系列的重磅炸弹,通过强大AI算力与专业算法加持,X70系列在“用户痛点攻坚战”中,达到了前所未有的高度。
“V1”通过独立端侧计算能力与专业算法,可以大幅提升影像计算效率,降低功耗,改善“计算缓冲”现象;其次,聚合多个复杂的计算成像算法,在低功耗下并发实时处理,解决夜景拍摄难、成像与预期差距大等问题,同时通过强大算力实现“实时场景优化”,如“双镜视频拍摄”、延时拍摄等等。
可以看到,vivo在重塑爆款上打出了一套组合拳:
与光学厂商合作,把 T* 镀膜等光学技术“移花接木”到移动手机上,重构镜头;复用蔡司日积月累的审美经验,从而对移动影像进行降维打击;防抖微云台,直接把握短视频行业怕抖这一痛点与命脉,抢占短视频黄金市场,未来或成“行业御用机”,自研芯片V1,直接带来算力上质的飞跃……
重塑爆款、颠覆行业背后,是vivo移动影像的战略决心。
二、重塑爆款背后,影像战略卡位
vivo能成为移动影像赛道的天花板,源于其以用户痛点出发的影像战略。
回溯vivo的研发、创新史,不难看出过往数年间,vivo「产品铁三角战略」释放的势能。
何为「铁三角」?vivo执行副总裁、首席运营官胡柏山曾在采访中如是解答:铁三角分别是产品规划、技术规划、技术预研,它核心的使命就是通过各种方法,洞察用户到底喜欢什么、想要什么样的功能。
产品规划阶段重点是弄清用户需求,而技术规划阶段,重点是想清楚如何满足用户需求。随后,团队会列出未来36个月的技术清单,包括哪些技术需要通过增加投资、人力催熟。最后一步是技术预研,也就是把规划后产出的东西落地。
比如在过去,感光能力的提升就是vivo夜景赛道的发力点之一:一方面通过对感光元件技术的深入研究/蔡司联合研发的全新影像系统,以及与之匹配的算法支撑,显著提升了vivo产品夜景的拍摄效果。
受到广泛好评的人像模式也是铁三角整合开发的代表,50mm F2.0标准镜头、根据真实光学效果还原的虚化效果以及自然美的人像润饰算法,都是通过这种创新机制产生。
尽管过去vivo已经在技术侧作出了一系列突破,然而,想要真正触碰内核、带来手机影像质的飞跃,还要从根本上提升摄影的数学计算能力,突破算力短板:如iPhone 的影像功能都是有一颗深度定制的传感器,相应的软件算法得以更加高效地调优。
然而,安卓手机厂商因为选择的都是高通的处理器,图像处理能力往往受制于高通。随着手机摄影的数学化程度越来越高,手机的计算能力面临运算量大和高能耗的问题——传统解决方案失效下,自研芯片成为了必然选择。
通过与手机SoC 厂商深度合作,vivo首颗自主研发的专业影像芯片“V1”面世:完整项目研发历时 24 个月,投入研发团队超 300 人。
作为服务高速计算成像的专业影像芯片,“V1”可搭配不同主芯片和显示屏,起到扩充 ISP 高速成像算力,释放主芯片 ISP 负载的作用,同时服务用户拍照和录像的需求,兼容兼得。
芯片作为手机高速运转的大脑和内核,带来的改变也不止是单方面性能的突破,更是核心算力上质的飞跃。搭载自研“V1”芯片,拥有着高算力、低时延、 低功耗等特性的vivoX70系列的推出,让vivo成为手机影像届“扛把子”般的存在。
此次vivo推出专业影像芯片,把竞争场域推至最高层面的同时,也实现了移动影像的新突破:透过vivoX70系列,我们得以掀开移动影像的未来一角。
三、透过vivo,看到移动影像的未来
如果说过去vivo通过深谋远虑的战略布局、脚踏实地的落地规划,一步步攻克难点,凭借自身的努力成为了影像行业的头号玩家,那么,在未来vivo的每一步,都在重新定义移动影像这一赛道。
海明威有一个出名的的“冰山理论”:冰山在海里移动很是庄严宏伟,是因为它只有八分之一露在水面上。
行业看到的,是vivo在防抖、算法等方面的一系列突破,看不到的,则是其在影像领域实践中不断积淀的实力储备。换句话说,护城河已经形成,其他玩家想要赶超尚需时日。
2019年,vivo明确了以下四大长赛道重点布局——设计(包括外观、交互等)、影像(拍摄、视频和声音等)、系统(包含底层系统和AI技术使用等)、性能(游戏等场景)。
为什么要强调“长赛道”?因为短赛道门槛低且天花板很容易看到尽头,是保健因子,无法形成护城河。而长赛道门槛高,可以基于消费者的需求体验进行长期迭代,并形成护城河,但这需要长期的技术积累和研发投入。
从2017年开始,vivo先后在深圳、台北、东京、圣地亚哥等全球多个国家和地区建立了7个影像研发中心,影像及相关领域的团队规模已经超1000人。他们在承担包括光学、算法、硬件、认知等不同方向的技术研发工作,并结合当地人力、技术、供应链资源,不断强化vivo手机在影像领域的表现。
一直把影像视为核心长赛道之一的vivo,正在成为移动影像领域的技术灯塔。
从广度上说,vivo以消费者实际诉求为半径辐射光源,在各个方向作出突破,不断拓展光源辐射范围,力求在更多方面提升影像体验感;从深度上说,vivo不断“拔高”自身,向纵深开拓,在芯片这样的核心领域取得重大突破,以“先行者”的姿态领跑行业。
出货量是最好的证明。Counterpoint公布的最新数据显示,vivo以24%的市场份额位居中国智能手机市场第一位——这已经是vivo连续五个季度高居中国市场首位。
不过vivo的野心不止于此。近几年,vivo专注于创造价值,逐鹿高端市场:发布自研芯片、布局四个长赛道等一系列举动,都是vivo长期主义精神的体现。正如胡柏山所说:vivo强调“埋头种因,果水到渠成”,vivo正在收获高端市场的累累硕果。
数据显示,2021年7月,vivo在高端手机市场份额跃居第二,仅次于苹果手机,与华为齐平,远远拉开了与其他品牌市场份额的差距。
高瓴资本创始人张磊曾在其《价值》的自序中写到:
这也是“长期主义”的要义——是否在创造真正的价值。着眼长远,布局未来,穿越周期与时间做朋友,终会得到时间馈赠的礼物:可以预见,随着vivo四条长线全面开花,其逐鹿高端市场、并占领头部位置指日可待。