潘天寿的画，最突出的一点即是他善于运用“造险”与“破险”的构图手法。其实这手法不仅是用于构图上，还深深地贯串到作画的各个组成部分。潘老的画所以能雄浑、奇特、磅礴、壮阔、富有独创性，给人以新鲜、惊异、振奋、向上的感受，都和他的“造险”与“破险”的艺术表现有着因果的关系。
晋代顾恺之就提出“迁想妙得”的创作原理，分明作画要善于设想，意在笔先，意高则高，意奇则奇，思路不凡者，其画亦不凡。潘天寿作画要极为“自负大胆”，逼着气抓住重点，从大处、高处、新奇处涉想，所贵取法乎上，而不是墨守成规，师古自缚。描绘自然，也要动中取势，变中见奇。平莫如水，遇危石则银花四溅，重莫如山，绕白云而通体皆灵。他最反对琐琐屑屑平平板板的作品，认为“文似看山不喜平”，作画也当这样，诗有起承转合，文有抑扬顿挫，画家也要有奇思别想和出神入化的艺术手腕，基于这样的创作思想，潘老乃相应地追求一种不平凡的艺术表现，即为“造险、破险”。
潘天寿《沙汀栖鸭图》
此幅《沙汀栖鸭图》为1961年所作，先大胆地写出一块见方的磐石，仿佛倒山，这种以方合方的构图法，显得板实，容易扼塞画幅的气机，有如斗室内一榻横陈，很难布置他物，感到局促，仿佛自陷于险境之中，是为“造险”。但潘天寿胸有成竹，提笔在画之上下左右，视位置所宜，点缀芦苇丛丛、沙汀栖鸭，顿觉生气蓬勃，化板为奇，是为“破险”。《沙汀栖鸭图》中，以一左大右小之长方形巨石，突兀图中，石上再立栖鸭，更见得下重上轻，左重右轻，有向右倾斜之意，造成一种岌岌可危的险局。因而他就在图上方题款识，占约三分比例，使上下气脉贯通，增加了上部的重量，既破了“险”，又点明了主题。
潘天寿的鸭以及种种飞禽以笔力雄劲、气势豪迈著称，而又严谨理性、意匠经营，这幅《沙汀栖鸭图》就充分的体现了潘天寿经营之精到、法度之森严。芦苇粗线勾勒，基本不加皴染，沙汀上涂笔淡而温暖，并且不涂死，中间留出一带空白，这些都是潘天寿的常用画法，以求灵动通透的效果，进而辅以浓淡相当的墨点，加强沙汀之量感。鸭栖立于沙汀之际，墨羽拍打，喙非扁平而尖锐，蹼掌非润滑而利边缘，目炯炯而烁，仿佛羡慕飞翔鸿鹄，以盼望有待时日，自己也能得踏风斩浪，扶摇九万之上，又怎可以安顿于这小小的弹丸沙汀!潘天寿是在传统受到轻视的这个特定的历史时期，作为传统的捍卫者，今人却惊讶的发现，他把传统和现代两极不露声色地柔和其中。
艺术的天地是很广阔的，表现技法也是极多样的，即使是同一个人的创作，也有在统一基调上的不同变化。以潘老的作品论，有以雄奇古拙取胜，有以秀媚清丽见长。“造险、破险”因为独辟蹊径，自成一家法，学习却不可徒袭其貌，乱用其法，而应师其那种孜孜求创，老而弥笃的精神，如不顾性情学养，执一而泥，则愈学愈远，不足与言创。
作者简介：
宋行标，字修水，号长石，1957年7月出生，浙江绍兴人，现为浙江省文化产业学会副会长。先后出版著作共计70余万字，获优秀著作出版奖;同时发表理论文章50余万字，分获省级社会科学优秀论文一等奖及哲学课题奖。
主要著作：
·《中国绍兴水文化》 中华书局 2001年3月
·《长石论集》 文化艺术出版社 2001年8月
·《画坛拾微》 西泠印社出版社 2006年3月
·《近现代中国绘画名家名作赏析》 西泠印社出版社 2007年1月
·《情系江南——艺术家笔下的江南水乡》 西泠印社出版社 2009年3月
主编书目：
·《商学之祖范蠡与当代绍兴商人》(主编：吴慧、副主编：宋行标)中国财政经济出版社 1998年4月
·《水墨江南》 西泠印社出版社 2004年4月
·《文化江南——陈逸飞、潘鸿海、梁平波绘展作品集》西泠印社出版社 2004年3月
·《潘鸿海油画作品选集》 西泠印社出版社 2007年10月
·《王羲之书法全集》(1—10卷)(主编：江吟、宋行标)西泠印社出版社 2008年6月
·《陆俨少绘画作品典藏》 (编著：陆亨、宋行标)中国美术学院出版社 2013年5月
·《林风眠绘画作品典藏》 中国美术学院出版社 2013年6月
·《长石斋珍藏集》 中国美术学院出版社 2013年6月
·《国风——中国近现代艺术珍选集(全二册)》 西泠印社出版社 2018年5月
