随着乳品市场进一步发展，“草饲”成为近年全球乳品消费市场上的一股新潮流。作为新兴品类，草饲奶奶源优势突出，以天然、无污染、更安全的特点被外界熟知，但也有研究表明，青草饲养的奶牛含有的重要营养成分含量更高。
近日，爱尔兰农业与食品发展局（Teagasc）和爱尔兰食品健康研究中心（Food for Health Ireland，简称FHI）的新发现再次证明了草饲牛奶的营养优势。
在全球范围内，消费者对于营养以及健康的需求愈加重视，消费者对于营养的追求直观的体现在了购物时的选择上。根据益普索Ipsos的调研显示，有超过50%的消费者会关注乳品的营养价值，49%的消费者会在意产品保质期，34%的消费者则会受到功效的影响购买产品。
消费者选择草饲牛奶，营养成分方面的优势是选择要素之一。据爱尔兰食品局的调研发现，全球50%的消费者在选择乳制品时会受到“草饲”字眼的影响，另有58%的消费者表示愿意为草饲乳制品花费更多。
此前就有研究表明，基于牧场、以草为食的奶牛饲养系统被认为是更自然且对环境更有利的方式，使奶牛能够通过吃草来表达其自然行为，符合奶牛的自然天性。目前世界上更为常见的是全年室内圈养方式饲养奶牛，以达到量化产奶量的目的。
爱尔兰农业与食品发展局（Teagasc）研究中心
爱尔兰农业与食品发展局和爱尔兰食品健康研究中心的研究人员于2023年9月发布新发现：在爱尔兰的草饲系统下养殖的乳牛，其产生的牛奶中omega-3和共轭亚油酸（CLA）脂肪酸的百分比较于中低比例饲草的乳牛更高。
具体来看，这项研究比较了三种奶牛饲养系统对牛奶的营养成分和性能的影响，研究人员发现，与喂食中等或低草饲粮的奶牛相比，喂食爱尔兰高草饲粮的奶牛产生的牛奶明显有益的营养值更高，比如Omega-3脂肪酸、共轭亚油酸（CLA）、不饱和脂肪酸等。
爱尔兰食品健康研究中心(FHI)的中心主任尼莎·诺罗尼亚博士 (Dr. Nessa Noronha) 表示，“这些结果是广泛研究中的一部分，该研究还调查了爱尔兰草饲乳制品的成分、功能、感官特性、以及草饲奶牛饮食对人类健康的影响。「爱尔兰草饲」越来越受到消费者的欢迎，因为它被认为是更自然和可持续的。FHI团队致力于提升爱尔兰草饲乳制品的科学认可度，以支持爱尔兰在可持续、营养和美味食品生产方面的发展，更好满足消费者需求。”
草饲奶天然、健康的属性备受消费者追捧，而2016年美国最大的健康食品零售商Whole Foods就将“草饲”视为一个新消费趋势，并预言“草饲”将成为“有机”之后，下一个备受追捧的健康理念。
因此，一些想要走差异化路线的乳企选择入局草饲奶领域，希望以差异化的优势制胜市场。但从产品来看，草饲奶粉发展多年后，产品多以奶粉、液奶为主，还有少量的黄油、奶酪等其他草饲产品，整体来看，草饲产品还需要在更多乳品领域持续拓展。
多年来，爱尔兰一直在致力于推动其草饲乳品在世界范围内的进一步发展，因此对于草饲乳品的创新也有一些心得。爱尔兰食品局驻华代表处主任苏礼文在接受《乳业财经》采访时表示，“爱尔兰有全国各政府机构联合，支持我们的奶业产品创新。Teagasc（爱尔兰农业与食品发展局）在牧草研究方面是全球领先的机构，通过他们的研究，爱尔兰的奶业更深刻地了解了草饲奶的可持续性和营养特性。此外，一切基于科学，利用各种数据（农场数据、生产数据、牛只数据等），提升草饲奶的效率和质量。”
爱尔兰食品局驻华代表处主任苏礼文
“爱尔兰食品健康研究中心（FHI）这样的研究机构专门致力于为奶业研究开发出商业可行的应用。爱尔兰食品局则协助爱尔兰企业获取市场洞见并提供支持，助力为企业新开发的产品在全球市场上拓展机会，在市场需求不断变化的同时，持续创新是我们的核心。”苏礼文补充道。
但一个现实问题是，由于草饲牛奶对环境、奶牛饮食、抗生素、激素使用等方面都有严格的标准和要求，使得草饲奶的产量并不高，整体市场中占比也较小。
苏礼文也指出，在中国，许多贸易商和消费者仍处于对草饲概念的早期理解阶段。“我们致力于提高人们对奶制品生产方法差异（放养方式与更密集方式）的认识，以及草饲奶制品在营养质量、可持续性、动物福利等方面的表现。爱尔兰的另一优势是爱尔兰食品局认证的草饲标准，这在国家层面是独一无二的，该标准保证了爱尔兰牛只需要达到95%的牧草饲养饮食，并且每年至少在户外草饲放牧240天。我们很高兴可以看到更多产品的开发，以发挥草饲奶制品的独特优势。”
作为世界重要奶源地之一，爱尔兰有着优越的地理环境，丰沛的天然草原牧场为乳牛提供了高草量草饲条件，但在世界范围内，如美国、新西兰等国家也是重要的草饲乳品来源地，并且草饲乳品也有着广泛的发展空间。
但爱尔兰却不惧竞争。据苏礼文介绍，一方面，我们以市场洞察为引导，支持开发适应中国市场的产品和应用，同时吸引那些认可和选择草饲奶制品优势的消费者。另一方面，促进爱尔兰和中国之间产品开发与研发团队更深层次的合作，比如爱尔兰的原材料可以成为中国公司打造出色新产品的基础。
“重要的是，世界上很少有国家能做到像爱尔兰那样程度的通过户外散养和草饲生产奶制品。我们继续专注于增强人们对爱尔兰在奶制品方面的自然优势的认识。这里拥有牧草生长和基于牧草的奶业生产的理想气候条件，我们也会增强对中国市场关于爱尔兰乳业的产品品质和可持续方面的教育和宣传。”他表示。
据了解，爱尔兰从国家层面制定了草饲乳品的高标准，并获得了国际行业与市场认可。早在2019年，爱尔兰国家政府就开始筹备《爱尔兰国家乳品草饲标准》细则及认证工作，2020年，标准规则经由爱尔兰国家审计委员会（INAB）认证通过，同时认证标识使用细则经由欧盟委员会通过审批，2021年，该标准在华首发，这是在全国范围内统一实施、且拥有科学数据支撑、经过国家独立审计认证的的草饲标准。
作为全球知名的乳制品产地之一，爱尔兰的乳制品凭借高品质闻名于世。特别是近两年，草饲奶在乳品行业较为热门，在奶牛饲养方式遵循大自然生长规律的爱尔兰，随着乳品草饲标准的出台，相关标准已经十分完善，且对市场开拓、支持产品创新、相关产品认知提升等方面都有推进计划，相信爱尔兰草饲乳品必会进一步打开市场。
