垂直新闻 更具研究价值
在新国标时代，不仅是决定乳企去留的大考，更是围绕生产研发的较量。随着婴配粉配方升级趋势愈发明显，除了围绕现有的营养素进行创新之外，新兴营养素也成为了品牌的应用方向，其中MLCT作为新成员更是备受关注。
作为母乳脂肪中的关键成分，在母乳研究不断深入的情况下，自然成为了探索的重点之一。而且MLCT本身具备显著优势，为其应用于婴配粉产品中提供了更多的可能。虽然现阶段添加MLCT的婴配粉产品仍是少数，但是未尝不是一个新的开发方向。
新国标中的新成员
已经被品牌关注和应用
像乳铁蛋白、OPO、OPN等营养素，逐渐成为了婴配粉配方中常见且热门的成分，受到了来自品牌和消费者的广泛关注。比较明显的能够看到，这些营养素越来越多地出现在了婴配粉产品中，同时认知度也已经基本建立。
就拿乳铁蛋白来说，大多数消费者都对其更为熟悉，也会倾向于选择添加了乳铁蛋白且乳铁蛋白含量较高的婴配粉。据不完全统计，在目前通过新国标注册的婴配粉中，添加了乳铁蛋白的婴配粉能够达到半数左右。
在乳铁蛋白、OPO、OPN等营养素被高度关注时，有一种新的成分已经被添加至了婴配粉中，并且逐渐走进了消费视野。值得一提的是，这一成分还是新国标实施之后的出现在婴配粉配方中的新成员，他就是MLCT。
相比之下，MLCT的认知度可能还不是那么高，但实际上其扮演的角色与OPO、无水奶油、稀奶油、棕榈仁油等类似，都属于在婴配粉中提供脂肪来源。脂肪一直是母乳研究的一个重点，从DHA、ARA、OPO再到MLCT，已经有越来越多的脂质成分被研究和应用。
虽然MLCT仍然是一个较为新兴的成分，不过已经有品牌将其添加至了新国标婴配粉产品中。研究也在不断验证MLCT的优势和价值，为其应用在婴配粉产品中提供了更多的理论支持。
如今MLCT正在凭借自身的优势，在婴配粉配方中发挥重要作用。而且在婴配粉配方不断创新、升级的趋势之下，MLCT的应用可能也为品牌提供了一个新的开发思路，尤其现阶段应用MLCT的品牌数量还不是很多，有品牌已经占据了先发优势。
MLCT有哪些优势？
为什么选择MLCT？
在婴幼儿生长发育的过程中，母乳中的脂肪是重要的能量来源，而且对婴幼儿的大脑发育、机体发育等非常重要。有研究显示，母乳脂肪约98%是以甘油三酯的形式存在，虽然只占母乳总质量的3-5%，但却为婴儿提供了50%以上的能量。
母乳中的甘油三酯根据脂肪酸碳链长短分类，可以分为长链甘油三酯（LCT）、中链甘油三酯（MCT）和中长链甘油三酯（MLCT）三类。其中母乳中的中链脂肪酸几乎全部以MLCT的形式存在，含量在30%左右。
婴配粉如果用到MCT，也主要添加的是MCT/LCT混合物，这是导致婴配粉油脂与母乳脂肪差异较大的一个主要原因。随着母乳研究的不断深入，MLCT的应用则是让婴配粉脂肪营养更精准、更科学的一种方式，自然很容易就受到了品牌的关注。
另外还有研究显示，MLCT相比其他的脂肪酸碳链，消化吸收速率适中，而且不易积累脂肪和酮体。面对这些优势，可能也是品牌关注并应用MLCT的重要考量因素。
此前MLCT被广泛用于临床营养和医药等领域，2012年国内批准了以食用植物油、中链甘油三酯（来源于食用椰子油、棕榈仁油）为原料经酶法酯-酯交换反应得到的MLCT为新资源食品，这为MLCT应用于食品领域提供了重要基础，而婴配粉市场的应用则是产品创新的一个体现。
助力婴配粉配方升级
也是配方差异化的一个方向
从2023年2月22日开始到今天为止，婴配粉新国标已经正式实施了1年零5个月，共有87家企业旗下共计391个婴配粉品牌通过新国标注册。新国标奶粉呈现出了一个比较明显的趋势，市场迎来了新一轮配方升级热潮。
可以看到，各大品牌都在围绕配方升级做文章，像DHA、乳铁蛋白、OPO等营养素十分火爆，在婴配粉中的应用也愈发深入，无论是在添加频率还是添加量上都有了显著提升。
另外母乳作为婴配粉研发的标准，越来越多的品牌推出了特有营养成分的婴配粉产品，比如含有HMO的婴配粉产品越来越多，以及婴配粉中的乳清蛋白含量也有所提升。
而应用MLCT符合上面两个趋势，作为新兴营养素来使用，要比乳铁蛋白、DHA等较为常规的营养素更具优势和吸引力，尤其目前添加MLCT的婴配粉产品还比较少。MLCT作为母乳中特有的成分，将其添加到婴配粉产品中也比较符合婴配粉不断向母乳营养革新的潮流。
从配方创新、差异化以及母乳研究转化的角度来看，在婴配粉中添加MLCT都很好地体现了这些要求。而且还有品牌将MLCT与其他营养素进行了组合搭配，进一步体现了婴配粉的配方优势。
比如某品牌以MLCT结构脂和新型OPO为组合，瞄准婴幼儿的消化吸收痛点，这也是其产品的核心配方组合。同时搭配乳脂球膜、乳铁蛋白、α-乳白蛋白、水解乳清蛋白粉、DHA、ARA、益生元等成分，对常规配方进行了新的升级。
可以看到，MLCT虽然是作为一个新兴成分应用，但不是单打独斗的存在，更多的考虑与其他营养素相得益彰、优势互补，这可能也是未来配方升级的重要方向。
生产上存在难点
打破进口依赖依旧非常关键
在国内婴配粉生产时，还有不少原料、配料依赖进口，比较典型的如脱盐乳清粉、乳铁蛋白等。由于国内缺乏相应的饮食习惯、技术上存在不足等因素，导致婴配粉发展容易面临“卡脖子”的问题，这也是乳企面临的一大制约。
而婴配粉脂肪基料同样面临上述问题，只有开发具有自主知识产权的合成技术，实现我国母乳脂质产业化，才能打破这一局面，从而推动婴配粉市场顺利发展壮大。
之前提到，国内批准了以食用植物油、中链甘油三酯（来源于食用椰子油、棕榈仁油）为原料经酶法酯-酯交换反应得到的MLCT为新资源食品。通过脂肪酶进行酯交换反应之后，还要经过蒸馏分离、脱色、脱臭等工艺。
目前有上游生产商为了打破进口依赖，通过自主创新，借鉴国内外的先进经验。实现了对母乳结构脂、食用植物调和油等营养油脂的全链条质量检测管控，能够充分保障产品品质。值得一提的是，其生产的MLCT还通过了中国有机认证，进一步凸显了在生产上的优势和实力。
另外有乳企通过对母乳脂肪进行了长达数十年的潜心研究后，开发出了“结构脂肪MLCT和新型OPO酶法合成关键技术及其在婴配粉中的应用”的创新成果，并将其应用至了自己的婴配粉产品中，实现了科研成果转化为配方创新。
在乳企和上游生厂商的共同努力下，为MLCT实现国产化提供了很大的助力。面对竞争日益激烈的婴配粉市场，提升产品力是构筑差异化优势的关键之一，从原料生产的角度出发，在解决掣肘问题的同时进一步巩固了竞争壁垒。
未来热度能否进一步提升？
MLCT具备发展潜力
就目前来看，MLCT虽然是一个新兴热门的成分，但是在婴配粉产品中的应用仍然较少，只有个别品牌打出了“添加MLCT”的卖点。换句话说，MLCT在普及度上还存在不足，而且可能在研究上也还有需要进一步深入的部分。
其中原料供应可能是一个比较明显的制约，主要是MLCT较为新兴既是优势也可能是阻碍，像乳铁蛋白、OPO等营养素无论是在制备还是供应上都有了明显的改进，国内乳企对这些营养素的关注度也很高，正在从原料上解决制约。
而MLCT正是因为应用的品牌还比较少，可能投入还没有那么多，尤其是在原料供应上、生产技术上还有较大的可提升空间。另外关于MLCT的功能验证也还需要进一步深入，尤其是在消化吸收上可以提供更多的佐证。
在当下的科研实证、临床实证风潮之下，以MLCT为核心的婴配粉配方进行验证可能是提供有力支撑的重要方式，同时也能够更好地吸引消费目光，帮助品牌建立起专业、科学的印象。
不过不可否认的是，自MLCT出现在婴配粉市场之后，就引起了不少消费者的关注，相关搜索量同期增长141.05%，可见市场对其的高关注和高热度。虽然目前应用MLCT的婴配粉品牌还比较少，但是随着母乳脂肪研究的不断深入，像MLCT这样的特色成分还会被进一步开发。
从婴配粉品牌对母乳营养的关注来看，MLCT也将是精耕这一领域的一个重要体现，有助于品牌打造竞争力以及实现长期发展，而且也将婴配粉营养推向了新的高度。
行业思考：随着婴配粉竞争越来越激烈，各大品牌都在寻找新的突围方向，其中新兴营养素的开发和利用就成为了一个方式。MLCT作为代表之一，已经有品牌将其应用至了婴配粉产品中，而且与现阶段婴配粉配方中比较常见的营养素相比，MLCT具备差异化优势。不过婴配粉品牌在应用MLCT时可能还需要解决一些问题，比如原料供应、功能实证等，这将为其占据优势提供更多的助力，也能推动MLCT在婴配粉产品中的进一步发展。
