文/Leon
编辑/cc孙聪颖
在AIGC(生成式人工智能)成为下一个风口的当下,越来越多前互联网大厂高管下场创业,希望能够掘到一桶金,前网易云音乐负责人、腾讯新闻总经理王诗沐便是其中之一。
近日,有消息称,王诗沐的创业公司全灵(SEELE)完成千万美元Pre-A轮融资,投资方包括百度战投、美图投资、富坤创投、Webtime Information S&T等。据悉,本轮融资将用于打造全新游戏AIGC引擎,以及团队建设。
据企查查信息显示,全灵(深圳)网络有限公司注册资本为117.6万元人民币,成立于2022年11月,王诗沐担任法人代表,持股比例58%;企业家满建勇通过广州云舜投资咨询有限公司持股15%,是第二大股东。
融资方面,从2023年至今融资过两次,种子轮融资金额为数千万人民币,2024年11月18日Pre-A轮约一千万美元。
全灵的名字起得很有意思——SEELE(德语,译作灵魂或全灵)。不仅如此,其首款3D交互多模态大模型被命名为“EVA-01”,均来自《新世纪福音战士EVA》。看起来王诗沐即便不是一个“二次元”,对日本动漫也是颇有兴趣。事实上,他的创业项目与和动漫、游戏关联密切。
全灵目前的业务是基于AIGC的3D社交互动平台,简单来说就是用户可以通过自然语言创建可交互式的3D虚拟人物,支持自定义背景、互动,实现AI陪伴的体验。环顾全球市场,全灵的产品非常像是“二次元”版本的Character AI,后者已在今年8月被谷歌以25亿美元收购。
全灵AI产品生成角色及场景演示
在AI大模型已经被互联网大厂“卷”上天的情况下,垂直模型显然是更适合初创公司发力的赛道,即便不能成为下一个GPT,被大厂收购也是不错的选择,Character AI就是典型案例。据悉,王诗沐的愿景是将全灵打造成一家市值百亿美元的公司。
翻看王诗沐的履历,前网易云音乐负责人的身份非常耀眼,6000万活跃用户的战绩可以说是中国互联网产品经理的成功典型。因此,王诗沐还出版了一本名为《幕后产品:打造突破式产品思维》的书,豆瓣评分8.3,评价颇高。
王牌产品经理创业,自然吸引了很多人的关注。不过,王诗沐的职业生涯除了网易云音乐的高光时刻,其他项目鲜少成功,这也为其创业带来了一丝不确定性。
“王牌”产品经理,做砸了腾讯多个产品
王诗沐并非技术出身,其毕业于浙江大学工业设计专业。他的第一份工作是支付宝生活助手的设计师,直至进入网易才开始接触产品经理的工作内容。
“我正儿八经的产品经理经历是从网易开始的。2012年,网易的丁总(丁磊)想要立项一个音乐项目,我非常有幸地做了这个项目的产品负责人,后来就一直陪伴着网易云音乐走到现在。”2018年,王诗沐在混沌大学演讲时这样介绍自己。
据报道称,丁磊钦点王诗沐负责网易云音乐项目。王诗沐也争气,通过核心化歌单、加强算法推荐等方式,将网易云音乐打造成“最懂用户的音乐App”,活跃用户急速增长至6000万。随后,王诗沐又被任命为网易美学负责人,打造美妆类社区平台。当时的王诗沐可谓春风得意、年轻有为。
2019年,已经成为网易云音乐副总裁的王诗沐突然离职,随后加入腾讯。最初,王诗沐主要负责PCG (平台与内容事业群)的创新业务 “小鹅拼拼”,该业务对标拼多多,在2022年2月关停。
腾讯方面似乎并没有把新业务的失利原因归结于王诗沐个人,反而是将他擢升为腾讯新闻总经理。2021年,王诗沐正式接手腾讯新闻业务,开启了一系列改革。
彼时,腾讯新闻App受到今日头条冲击,急需对策。王诗沐接手后,继续弱化此前腾讯新闻原创、深度独家内容优先的运营策略,全面转向基于兴趣的信息流,推动数据化、算法推荐化模式。改革自然伴随动荡,据腾讯新闻内部人士称,从2021年年底开始,多个负责深度内容的团队被解散或转岗,其中包括后来转岗至腾讯视频、制作了《十三邀》等知名栏目的团队。
然而,腾讯新闻的转型并不成功,可以说是两头都不讨好:喜欢深度内容的用户流失,也未能抢到新用户。而将失败原因全部归结于王诗沐,显然也是不公平的,更多是“时也,运也”的必然结果。
背靠中国第一大门户网站腾讯网的腾讯新闻App,2010年便已上线,占尽先机。然而,字节跳动抓住了信息流算法的风口,在两年后推出今日头条App,凭借兴趣推荐成功抢走了传统门户网站的广告生意。腾讯新闻在2018年被归入PCG,在王诗沐接手前已经开始“头条化”,只是并不彻底。
但不论如何,一个业务的直接负责人,是需要为结果承担责任的。腾讯新闻业绩的每况愈下,甚至引起了马化腾的不满。
据报道称,马化腾在2022年的内部员工大会上直接点名PCG业务:“你活都活不下去,要靠别人续命,(结果)周末还能休闲地去打球。如果你连创业压力都没有的话,那这个压力我们上面给。”
据腾讯内部人士分析,马化腾点名的“周末还能休闲地去打球”的人,就是王诗沐,因为只有他在2022年晒过周末打球的照片。据悉,彼时腾讯高尔夫盛行,中层干部几乎都打高尔夫。
业务高速发展期,增长空间大,同事之间更多的是相互认可、彼此成就。但在业务处于下行趋势、岌岌可危的阶段,部门之间的矛盾和摩擦就开始不可避免。多位资深新闻人均要向年少得志的王诗沐汇报工作。其一是杨瑞春,杨当时为腾讯新闻副总编辑,曾任南方周末编委、中国新闻周刊执行主编、彭博商业周刊中文版主编;其二是原腾讯OMG网络事业群内容出品部助理总经理马腾,曾担任《财约你2019》主持人,以其知性的主持风格收获一票粉丝。
据内部可靠人士向《华尔街科技眼》透露,多位腾讯新闻人因与王诗沐产生龃龉而离职。在工作期间马腾与王诗沐发生语言冲突,王诗沐爆出侮辱性粗口。媒体人出身的马腾不堪其辱。之后马腾与腾讯网副总编辑杨瑞春将此事件汇报给马化腾。结果马化腾并未为马腾和杨瑞春“做主”。2022年5月24日,整个事件处理结果令人错愕。那一天王诗沐顺利转岗;腾讯网总编辑贺国帅、副总编辑马腾和杨瑞春也同步卸任,但之后这三位腾讯新闻的管理层,再无新的任命。此事件的解决结果,也进一步印证了马化腾对腾讯新闻早有不满。
很快,王诗沐就随着PCG的大裁员离任,重新负责创业项目NTF(数字收藏)业务“幻核”,该业务也在2022年8月关停,王诗沐随后离职。
对于王诗沐在腾讯短短三年的职业生涯,有人在社交媒体调侃道:师母(诗沐)去腾讯搞的三个产品,一个比一个拉胯,幻核算是他最后被“发配”的地方,结果一过去幻核就滞销了,成了完全的赔钱货。有自称腾讯员工网友甚至称师母(诗沐)为“腾讯新闻掘墓人”。王诗沐告别腾讯之时,曾经傍身的网易云音乐光环,也已经消失殆尽了。
那么,如今已自主创业的王诗沐,能否再打造出一款类似网易云音乐的爆款呢?
首款产品KoKo AI,“擦边”二次元?
创业两年,王诗沐的全灵公司,在2023年8月推出了首款To C产品“KoKo AI”,仅在非国区的苹果AppStore和谷歌商店上架。
KoKo AI是一款基于AIGC的3D互动社交应用,用户可通过语言描述生产二次元角色,并与之互动。从技术上来说,KoKo AI使用了3D多模态大模型EVA-01,融合3D建模、动画和语音技术,为用户提供文本或语音交互,类似二次元版本的Character AI。
而从应用截图来看,似乎略有“擦边”嫌疑,充斥着水手服、萝莉和所谓的“福瑞控”等元素。由于该应用限制中国大陆IP访问,在国内无法使用,所以无从体验。不过,该应用推荐年龄等级为17+,且通过了苹果审核,应该不存在原则性问题。
据媒体报道称,王诗沐认为全灵的“3D+AI”产品目前在To C市场比较稀缺,同时具有较高技术门槛,并非人人可轻易复制,因此具有差异化优势,王诗沐也将目标设定为打造 “一家市值100亿美元的公司”。
据悉,KoKo AI目前已经积累了近百万用户,其中不乏专业游戏从业者、MMD/VRchat创作者,具备应用化的场景支撑。
结合此次融资的背景,不难看出王诗沐的下一步计划是进入游戏AIGC市场。事实上,很多游戏大厂已经开始布局AIGC领域。以法国著名游戏开发商育碧为例,在今年3月举行的全球游戏开发者大会上,育碧便已向公众披露了其首个面向玩家开发、由生成式AI驱动的原型NPC(non-player character,非玩家角色)。
育碧方面认为,在AI的加持下,能够快速创作出符合故事背景的NPC,并赋予其个性和互动性,不仅有助于提升游戏开发效率,还能帮助游戏开发者提升叙事策划的创意程度。
除了育碧,腾讯、动视暴雪、索尼、微软等游戏大厂,均已或计划在游戏中使用AIGC内容,这也说明了“AI+游戏”赛道的前景不容小觑。
回到全灵公司,前期通过3D+AI平台训练模型积累数据,并利用游戏和创作者生产的内容打响知名度,的确是一个不错的方向。在获得资金后,继而升级算法和模型打磨AIGC游戏引擎,不论是销售给游戏厂商还是最终被大厂收购,都是理想的结局。
当然,市场中并非全灵一家公司在做AIGC游戏引擎。创业公司Scenario,目前在AIGC游戏资产平台领域已经小有名气,该公司可以通过用户输入的文本和参考图像进行AI模型训练,从而创造出达到游戏生产标准的游戏资产,如场景、角色、皮肤、装备和道具建模等等。类似的初创企业只会越来越多,而并非像王诗沐口中那么稀缺。
大厂前高管们鏖战AI蓝海
据不完全统计,中国互联网大厂离职高管中,投入到AIGC领域的多达十几位。除了文中的王诗沐,比较有代表性的还包括前小度CEO景鲲,《华尔街科技眼》曾报道过其创办AI搜索引擎MainFunc的细节。
另外,还有原京东副总裁梅涛,创立HiDream.ai公司,致力于开发AI图像及视频生成大模型;原阿里副总裁贾扬清,其初创公司LeptonAI则专注AI基础架构;原百度副总裁李硕,创办丽阳神州开发垂直大模型;原腾讯副总裁姚星,选择进入通用大模型、3D+大模型赛道等等。
虽然前高管们背景不尽相同,但相同之处是都主导过明星产品的开发,具备一定的国际视野,选择在2022至2023年期间创业,且创业项目多为海外市场先行。当然,由于创业时间较短,暂时还没有现象级的产品问世。
一个新兴市场,机遇和挑战是并存的。据IDC数据显示,仅仅是中国AI及AIGC市场,五年复合增长率便达到86.2%。高速增长的另一面,必然是残酷激烈的竞争,参考此前Web 1.0、社交媒体或是电商1.0时代,倒下去的创业者不计其数,很多名噪一时的明星产品也都成为记忆。
不过,投资机构对于王诗沐的全灵还是非常看好的。据报道称,美图投资负责人表示:“SEELE AI在游戏内容生成领域展现出的技术突破令人瞩目。这种创新不仅契合美图的理念,更代表了内容创作工具的未来发展方向。我们期待与SEELE一起,推动AI驱动的创意革命。”
另外,富坤创投投资负责人、Webtime Information S&T投资负责人均对全灵的AI技术力表示肯定,更是看好其技术在游戏、虚拟场景带来的价值。至于王诗沐能否在网易云音乐之后再次创造一个现象级的产品,可能只有交给时间解答了。